Cette seiche change aussi le relief de sa peau

La seiche peut brouiller sa silhouette contre un fond marin. Sa peau ne change pas seulement de couleur : des reliefs apparaissent ou s’effacent à sa surface. Ce qui paraissait lisse peut devenir bosselé, contribuant à rapprocher son aspect de celui d’un objet irrégulier situé à proximité.

Dans une étude présentée en 2017, des seiches ont été observées avec des rochers d’apparences différentes, les uns lisses et clairs, les autres plus rugueux et marbrés. Les animaux ajustaient leurs motifs et leurs papilles cutanées. Certaines modifications se produisaient sans contact avec la roche, ce qui soutient un rôle des informations visuelles dans cette adaptation.

Les papilles sont des structures vivantes commandées par des muscles. La seiche ne se pétrifie donc pas, et elle ne devient pas littéralement le rocher qu’elle imite. L’effet est pourtant plus complet qu’un simple changement de teinte : en modifiant simultanément ses couleurs et sa surface, elle rend plus difficile la lecture de son corps dans le décor.