Los colores de un disco compacto cambian cuando se inclina. Un área roja puede volverse verde y luego desaparecer. Si el disco fuera simplemente pintado, este desplazamiento sería difícil de explicar. La luz blanca contiene diferentes longitudes de onda; los pequeños relieves regulares de su superficie reflectante los redistribuyen de acuerdo con la dirección de observación.
El Exploratorium propone observar este fenómeno proyectando la luz reflejada en una pantalla. Las olas procedentes de los relieves vecinos se superponen. Dependiendo de su retraso, se fortalecen o disminuyen. Esta organización produce colores de interferencia. El disco se comporta como una red de difracción: las direcciones en las que dominan ciertas longitudes de onda no son todas idénticas.
El patrón cambia cuando la fuente, el disco o el observador se mueven. Ningún tinte viaja a la superficie en este momento. Los mismos pequeños detalles que escapan a la visión directa son suficientes para transformar la reflexión ordinaria en un espectáculo colorido. El disco muestra sus relieves indirectamente, a través de la forma en que hacen que las olas cooperen.
Lo que sabemos
Los colores son el resultado de la interferencia, sin pigmentos del arco iris.
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Referencias consultadas el 21 de septiembre de 2026. Las páginas enlazadas pueden estar en otro idioma.
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