Il pericolo di questo vecchio libro non era nascosto nelle sue pagine.

Alla Winterthur Library, Melissa Tedone esamina la copertina di tela verde di un libro del XIX secolo, Adorments Rustic per Homes of Taste. Il rivestimento non si comporta come le altre tele colorate che conosce. Questa differenza lo fa considerare un pigmento già utilizzato in alcuni vecchi sfondi.

L'analisi condotta da Rosie Grayburn rivela l'acetoarsenite di rame, un composto contenente arsenico. Altri volumi delle collezioni danno quindi risultati comparabili. L'indagine non riguarda quindi un complotto criminale stampato nel libro, ma un materiale usato per dargli un bel colore.

Questi risultati si alimentano con il Poison Book Project, che è dedicato all’identificazione di pigmenti pericolosi nei libri antichi. Non permettono di condannare ogni lavoro verde: un’ombra da sola non sostituisce un’analisi. L'inversione rimane sorprendente, dal momento che il lavoro di conservazione qui deve proteggere sia il libro che le persone che lo gestiscono.