SOHO a été envoyé dans l’espace pour étudier le Soleil. Ses instruments masquent l’éclat central afin d’observer les régions voisines. Cette technique révèle aussi de petits visiteurs qui passeraient autrement inaperçus : des comètes devenues brillantes près de notre étoile.
Les images sont accessibles à des participants du monde entier. À travers le projet Sungrazer, ils peuvent signaler les objets qu’ils repèrent. En mars 2024, une découverte de Hanjie Tan porte à cinq mille le nombre de comètes découvertes dans les données de SOHO. Une grande part de ce catalogue doit au travail de bénévoles.
Il faut bien distinguer un point suspect d’une découverte confirmée : comparer les images et vérifier la trajectoire reste essentiel. Mais le télescope n’a pas besoin d’être dans le jardin de la personne qui remarque l’objet. Un observatoire construit pour surveiller le Soleil fournit les vues ; ailleurs, un regard patient peut être le premier à reconnaître un voyageur qui s’y est glissé.
Ce que l’on sait
Seuil de mars 2024, découvertes confirmées.
Pour aller à la source
Références consultées le 21 septembre 2026. Les pages liées peuvent être dans une autre langue.
Signaler une erreur ou apporter une précision