Le problème paraît minuscule à côté de la station : un boulon refuse de se placer correctement. Il empêche pourtant l’installation d’un équipement de distribution électrique. Lors d’une sortie précédente, le travail des astronautes a été contrarié par le logement du boulon et l’état de son filetage.
Les équipes au sol doivent concevoir une solution avec les objets disponibles à bord. Elles préparent plusieurs outils improvisés, dont une brosse à dents modifiée destinée à appliquer du lubrifiant sur les filetages. Le 5 septembre 2012, Sunita Williams et Aki Hoshide reprennent la réparation à l’extérieur de la Station spatiale internationale.
Après une sortie de six heures et vingt-huit minutes, l’installation est achevée. La brosse n’a pas remplacé l’ensemble des outils ni le travail collectif qui a rendu l’opération possible. Mais elle en reste le détail le plus saisissant : un objet assez banal pour finir au fond d’une trousse de toilette a trouvé sa place dans une réparation au-dessus de la Terre.
Ce que l’on sait
La brosse servait à lubrifier ; le nettoyage impliquait aussi un outil fabriqué à partir d’un câble. Réparation collective, pas solution unique.
Pour aller à la source
Références consultées le 3 octobre 2026. Les pages liées peuvent être dans une autre langue.
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