Sur une image de Macropinna microstoma, deux taches au-dessus de la bouche semblent former un visage familier. Pourtant, ce ne sont pas ses yeux : ce sont des organes olfactifs. Les véritables yeux, verts et tubulaires, se trouvent plus haut, sous un dôme transparent rempli de liquide.
Les anciens spécimens capturés avaient perdu cette enveloppe fragile. Les observations d’animaux vivants réalisées par le MBARI ont donc apporté un détail que les prises au filet montraient mal. Les chercheurs ont aussi établi que les yeux peuvent changer d’orientation, au lieu de rester définitivement pointés vers le haut.
L’animal peut ainsi regarder au-dessus de lui puis vers l’avant lorsqu’il se nourrit. La transparence de la tête ne livre pas un cerveau nu aux regards : elle concerne une protection autour du système visuel. Dans cette histoire, le mystère s’est éclairci lorsque les chercheurs ont cessé de regarder seulement les poissons remontés à bord et ont observé ce que le filet abîmait.
Ce que l’on sait
Dôme transparent de tissu, pas crâne entièrement invisible ; mobilité des yeux observée chez des animaux vivants.
Pour aller à la source
Références consultées le 3 octobre 2026. Les pages liées peuvent être dans une autre langue.
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