Fixé sur le fond rocheux, Megalodicopia présente une large ouverture aux courants. Ce tunicier ne ressemble guère à un prédateur mobile, mais sa bouche peut se refermer sur des proies. Le mouvement change la fonction d’un organe qui, chez beaucoup de ses cousins, sert surtout à faire entrer l’eau à filtrer.
La plupart des tuniciers recueillent de petits organismes dans du mucus, puis rejettent l’eau par un autre siphon. Chez Megalodicopia, le siphon oral forme de grandes lèvres capables d’engloutir des invertébrés, notamment des crustacés. Cela permet d’exploiter des repas plus volumineux dans un milieu pauvre en nourriture.
Les robots de MBARI ont aidé à cartographier sa présence dans le canyon de Monterey, où l’on peut observer des individus sur des parois rocheuses. L’animal ne devient pas pour autant un monstre de passage : il demeure attaché à son support. Son originalité consiste précisément à capturer un repas sans partir à sa poursuite.
Ce que l’on sait
Animaux du genre Megalodicopia ; pas de comportement attribué à tous les tuniciers.
Pour aller à la source
Références consultées le 3 octobre 2026. Les pages liées peuvent être dans une autre langue.
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