Hydrolagus possède un squelette cartilagineux et appartient aux chimères, proches parents des requins et des raies. Ses larges nageoires lui permettent de manœuvrer près du fond, parfois en restant presque sur place. Son nom anglais de « requin fantôme » ne décrit pas un animal surnaturel.
Des récepteurs de sa tête détectent les signaux électriques d’invertébrés enfouis dans la vase. Son odorat aide également à trouver de la matière animale, tandis que ses plaques dentaires peuvent écraser des proies dures. La nourriture cachée sous les sédiments laisse donc d’autres indices que son image.
Les vidéos des robots de MBARI ont contribué à décrire des espèces et à élargir les régions où certaines étaient connues. Un fond apparemment vide peut ainsi offrir des repas que nos caméras ne montrent pas directement. Pour cet animal, le relief visible n’est qu’une partie des informations disponibles.
Ce que l’on sait
Chimères, pas requins véritables ; détection de signaux biologiques, pas vision à travers le sol.
Pour aller à la source
Références consultées le 3 octobre 2026. Les pages liées peuvent être dans une autre langue.
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