Cette méduse déclenche une lumière qui ressemble à une alarme

Dans l’obscurité des profondeurs, le rouge de l’ombrelle d’Atolla paraît sombre. Ce camouflage change brutalement lorsqu’elle produit des éclats bleus de bioluminescence. Une méduse discrète devient alors un point lumineux particulièrement visible.

Cette réaction est interprétée comme une défense pouvant désorienter l’attaquant et attirer l’attention de prédateurs plus grands. L’image d’une « alarme antivol » aide à comprendre l’idée, mais ne signifie pas que chaque émission entraîne forcément l’arrivée d’un sauveteur.

Beaucoup d’Atolla portent également un long tentacule traînant, probablement utile pour capturer des proies. Des chercheurs ont cependant découvert des formes apparentées qui en sont dépourvues, dont Atolla reynoldsi. La méduse familière des films sous-marins n’épuise donc pas la diversité du groupe : même son appendice le plus caractéristique ne se retrouve pas partout.