Este planeta gira en torno a dos soles... y no es una película.

Dos soles en el mismo cielo: la imagen evoca inmediatamente la ciencia ficción. Sin embargo, en septiembre de 2011, la NASA anunció un planeta muy real que gira en torno a dos estrellas. Su nombre es Kepler-16b, y el sistema está a unos doscientos años luz de distancia.

El telescopio Kepler no lo descubrió fotografiando una doble puesta de sol. Midió disminuciones en el brillo a medida que los objetos pasaban frente a las estrellas. El estudio de estos tránsitos ha confirmado un planeta que rodea a la pareja estelar.

Este gigante de gas frío no es una copia del desierto de una película. Las vistas que muestran sus dos soles son ilustraciones: ningún viajero ha contemplado esta escena desde el suelo. El descubrimiento se refiere a una órbita real, no a un paisaje observado directamente.

Este resultado muestra que un planeta puede encontrar su lugar alrededor de un par de estrellas. La idea ya no era solo una posibilidad dibujada en un escenario: las variaciones de luz, registradas a distancia, acababan de proporcionar pruebas.