Dans la nature, une petite pile de cubes peut trahir le passage d’un wombat. Ces mammifères australiens produisent des déjections dont les angles ont longtemps intrigué les chercheurs. Comment un organisme souple peut-il fabriquer une forme aussi géométrique ?
La réponse ne se trouve pas dans un orifice carré. Une étude de l’intestin a mis en évidence des différences de rigidité et d’épaisseur dans ses parois. À mesure que le contenu progresse et se dessèche, ces propriétés participent à la formation des faces et des angles.
Les chercheurs ont associé observations anatomiques et modèles mécaniques pour étudier ce façonnage. L’objet final ressemble à une pièce sortie d’un moule. La surprise, c’est que le moule n’est pas un cube : ce sont des tissus qui ne se déforment pas tous de la même manière.
Ce que l’on sait
L’étude associe dissections et modélisation ; la forme résulte de propriétés intestinales, pas d’un anus carré.
Pour aller à la source
Références consultées le 20 septembre 2026. Les pages liées peuvent être dans une autre langue.
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