Au printemps 1983, après des précipitations importantes et la fonte d’un manteau neigeux épais, un ancien glissement de terrain se remet en mouvement près de Thistle, dans l’Utah. La masse progresse vers la rivière Spanish Fork. En quelques jours, elle en barre le cours et transforme la vallée en retenue d’eau.
Le lac qui se forme derrière ce barrage naturel inonde Thistle. Routes et voie ferrée sont interrompues. Le service géologique de l’Utah indique que l’eau atteint une profondeur maximale d’environ 49 mètres avant d’être évacuée par des ouvrages de dérivation. Un tunnel ferroviaire permet ensuite de contourner la zone du glissement.
L’obstruction d’une rivière avait produit un lac à la place des bâtiments. La montagne avait changé le drainage de la vallée ; les infrastructures ont dû changer de place.
Ce que l’on sait
49 mètres environ correspond à la conversion des 160 pieds de profondeur maximale cités par l’UGS.
Pour aller à la source
Références consultées le 11 octobre 2026. Les pages liées peuvent être dans une autre langue.
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