Un requin du Groenland peut traverser des périodes qui, pour nous, remplissent plusieurs livres d’histoire. Les travaux sur cette espèce ont conduit à estimer que certains individus peuvent atteindre plusieurs siècles, autour de quatre cents ans.
Ce nombre n’est pas une date de naissance retrouvée dans un registre. Il vient d’estimations scientifiques comportant une incertitude. Il faut donc résister à la tentation d’attribuer à chaque grand requin un anniversaire exact ou une liste certaine des événements auxquels il aurait « assisté ».
L’animal n’en reste pas moins exceptionnel parmi les vertébrés. L’étude de son génome cherche notamment à comprendre les mécanismes associés à cette longévité. La véritable surprise n’est pas qu’un vieux requin aurait conservé les souvenirs du monde : c’est que son corps puisse continuer à fonctionner pendant une telle durée.
Ce que l’on sait
Les âges sont estimés avec des marges d’incertitude. Les pistes génétiques ne constituent pas une explication définitive.
Pour aller à la source
Références consultées le 20 septembre 2026. Les pages liées peuvent être dans une autre langue.
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