Les dômes des Bungle Bungle ressemblent à des ruches géantes entourées de bandes sombres et orangées. Leur forme est sculptée dans le grès, mais leur couleur ne raconte pas seulement l’histoire des sédiments. Une partie du motif visible doit son existence à des êtres minuscules : des cyanobactéries.
Ces microorganismes se développent sur les couches où l’humidité s’accumule. Les bandes orangées correspondent à des composés de fer oxydés, dans des secteurs qui sèchent trop rapidement pour permettre ce développement. Le contraste dessine donc aussi une différence de conditions à la surface de la roche, et pas simplement des couches de couleurs superposées.
L’érosion a façonné les dômes sur une durée immense, à partir de grès beaucoup plus anciens. Les microorganismes n’ont pas construit ces montagnes. Ils participent à leur apparence actuelle. En contemplant ce paysage du Kimberley, on regarde ainsi ensemble des transformations géologiques lentes et une présence vivante presque invisible individuellement.
Ce que l’on sait
Les microorganismes colorent certaines surfaces ; ils ne bâtissent pas les dômes.
Pour aller à la source
Références consultées le 21 septembre 2026. Les pages liées peuvent être dans une autre langue.
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