Queste montagne a strisce nascondono abitanti microscopici

Le cupole del Bungle Bungle assomigliano ad alveari giganti circondati da bande scure e arancioni. La loro forma è scolpita in arenaria, ma il loro colore non solo racconta la storia dei sedimenti. Parte del modello visibile deve la sua esistenza a piccoli esseri: cianobatteri.

Questi microrganismi crescono sugli strati in cui si accumula l'umidità. Le fasce arancioni corrispondono a composti di ferro ossidati, in aree che si asciugano troppo rapidamente per consentire questo sviluppo. Il contrasto quindi disegna anche una differenza nelle condizioni sulla superficie della roccia, e non solo strati di colori sovrapposti.

L'erosione ha modellato le cupole per un immenso periodo di tempo, da arenaria molto più antica. I microrganismi non hanno costruito queste montagne. Partecipano al loro aspetto attuale. Guardando questo paesaggio del Kimberley, guardiamo insieme a lenti trasformazioni geologiche e a una presenza vivente quasi invisibile individualmente.