« Toucher le Soleil » semble annoncer la destruction immédiate d’un engin spatial. Pourtant, la NASA utilise cette expression pour une étape atteinte par Parker Solar Probe : le 28 avril 2021, la sonde est entrée dans la couronne, l’atmosphère externe de notre étoile.
Les instruments ont enregistré des conditions magnétiques et des particules indiquant qu’elle avait franchi une frontière essentielle. Dans cette région, les champs du Soleil dominent encore le mouvement de la matière. Plus loin, cette matière peut rejoindre le vent solaire.
Il n’y a pas eu d’atterrissage : le Soleil ne possède pas de sol solide comparable à celui de la Terre. La sonde a traversé une région de son atmosphère, puis en est ressortie. Durant la rencontre, elle a même franchi cette limite plusieurs fois.
La frontière traversée n’était pas parfaitement sphérique. « Toucher le Soleil » signifie ici mesurer son atmosphère sur place, sans contact avec un sol.
Ce que l’on sait
Traversée de l’atmosphère, pas contact avec un sol ; date du premier passage : 28 avril 2021.
Pour aller à la source
Références consultées le 11 octobre 2026. Les pages liées peuvent être dans une autre langue.
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