Des troncs se dressent les uns à côté des autres. À première vue, chacun paraît être un arbre indépendant. Dans l’Utah, un ensemble de trembles surnommé Pando a pourtant attiré l’attention par des caractères communs suggérant une origine clonale : de nombreuses tiges issues d’un même individu génétique.
Pour vérifier cette idée, des chercheurs analysent des marqueurs génétiques sur des prélèvements de 209 tiges. Leur étude publiée en 2008 retrouve une même entité génétique dans la zone déjà repérée par son apparence. Son étendue est estimée à environ quarante-quatre hectares. Le paysage visible ne correspond donc pas simplement à autant d’individus génétiques qu’il contient de troncs.
L’enquête découvre aussi d’autres génotypes à proximité. Ce résultat évite une conclusion trop commode : tout ce qui ressemble à Pando autour de Pando n’en fait pas nécessairement partie. Une promenade donne l’impression d’une forêt ; les analyses permettent de tracer une autre carte, faite de parentés et de limites que l’œil seul ne distingue pas sûrement.
Ce que l’on sait
L’étendue d’un clone ne donne pas directement son âge, ni celui de chaque tronc.
Pour aller à la source
Références consultées le 21 septembre 2026. Les pages liées peuvent être dans une autre langue.
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