Le 21 août 1986, le lac Nyos, au Cameroun, libère brutalement une grande quantité de gaz. La catastrophe fait au moins 1 700 morts selon le rapport de l’USGS. Le phénomène ne ressemble pas à l’image habituelle d’une éruption projetant de la lave sur un village.
Du dioxyde de carbone s’était accumulé dans les eaux du lac. Sa libération massive crée une atmosphère dangereuse dans les environs. Le rapport décrit le contexte volcanique sous le bassin, qui permet au gaz issu des profondeurs de remonter progressivement vers les eaux.
Dire qu’un lac peut « exploser sans volcan » ferait donc disparaître une partie importante de l’explication. Il s’agit ici d’une émission catastrophique de gaz dans un environnement volcanique, pas d’une explosion de l’eau ni d’un lac ordinaire devenant spontanément explosif. Ce drame a révélé que la tranquillité d’une surface pouvait cacher un phénomène très différent sous elle.
Ce que l’on sait
Dégazage catastrophique de CO₂ ; contexte volcanique conservé, déclencheur précis non inventé.
Pour aller à la source
Références consultées le 21 septembre 2026. Les pages liées peuvent être dans une autre langue.
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