En juin 1912, une éruption gigantesque obscurcit une partie de l’Alaska et remplit des vallées de dépôts volcaniques brûlants. Le sommet du mont Katmai s’effondre et laisse une grande caldeira. Les premiers chercheurs attribuent donc à cette montagne l’essentiel de l’éruption. L’explication est plus étrange : presque tout le magma est sorti à Novarupta, environ dix kilomètres plus loin.
Le National Park Service décrit un système souterrain reliant le stockage du magma et un point de sortie éloigné. La vidange contribue à l’effondrement du Katmai, tandis que Novarupta émet les cendres et les coulées pyroclastiques. Il faut plusieurs décennies de recherches pour établir clairement cette distinction.
La vallée des Dix Mille Fumées doit son nom à la vapeur sortant des dépôts chauds. Il ne s’agit pas de dix mille volcans, mais des traces d’une seule crise majeure.
Ce que l’on sait
Katmai s’est effondré, mais Novarupta constitue le principal évent éruptif de 1912. Le nombre des « fumées » est un nom de lieu.
Pour aller à la source
Références consultées le 11 octobre 2026. Les pages liées peuvent être dans une autre langue.
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