Le nom de pieuvre à sept bras paraît contredire l’anatomie habituelle du groupe. Haliphron atlanticus possède pourtant bien huit bras. Chez le mâle, celui qui sert à transférer le sperme peut rester replié dans un sac sous l’œil droit, donnant l’impression qu’il manque un appendice.
Les femelles peuvent atteindre une taille beaucoup plus grande que les mâles. Une rencontre filmée en 2017 a montré une femelle tenant une méduse ; l’étude de contenus d’estomac de spécimens de musée a confirmé l’importance d’animaux gélatineux dans son alimentation.
Les chercheurs pensent que les tentacules urticants conservés après le repas pourraient aussi être employés pour se défendre. Ce dernier rôle reste une interprétation, contrairement au nombre de bras. Le surnom reste donc utile pour reconnaître l’animal, à condition de ne pas le prendre comme un inventaire exact de son corps.
Ce que l’on sait
Huit bras réels ; rôle défensif des tentacules de méduses probable, pas certain.
Pour aller à la source
Références consultées le 3 octobre 2026. Les pages liées peuvent être dans une autre langue.
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