Pour atteindre la nourriture, les bourdons disposent d’un passage dégagé. À côté se trouvent de petites balles de bois. Ils pourraient les ignorer. Plusieurs s’en approchent pourtant et les font rouler, parfois à de nombreuses reprises.
Les chercheurs ont conçu l’expérience pour écarter des explications simples : obtenir une récompense alimentaire, dégager le chemin ou répondre à une contrainte. Le comportement observé remplit les critères retenus dans l’étude pour parler de jeu avec des objets.
Cela ne permet pas de lire dans la tête d’un bourdon ni de lui attribuer exactement le plaisir d’un enfant. Mais l’observation déplace une frontière. Un insecte peut consacrer du temps à une activité qui ne se réduit pas, dans cette situation, à chercher de la nourriture. Les petites balles compliquent une grande idée : celle d’un animal uniquement gouverné par des tâches utilitaires.
Ce que l’on sait
Le mot « jeu » correspond ici à des critères comportementaux ; l’expérience ne mesure pas directement une émotion subjective.
Pour aller à la source
Références consultées le 20 septembre 2026. Les pages liées peuvent être dans une autre langue.
Signaler une erreur ou apporter une précision