En 2000, une exploration au large de Monterey rencontre un animal difficile à classer. Une large capuche, une queue bordée de projections et des organes colorés donnent une silhouette inhabituelle. Un pied musculaire fait penser à un mollusque, sans suffire à résoudre l’énigme.
Les chercheurs l’appellent provisoirement le « mollusque mystère ». Plus de cent cinquante observations et des études anatomiques et génétiques permettent ensuite de reconnaître Bathydevius caudactylus, un nudibranche vivant dans la colonne d’eau profonde, à la différence de nombreuses limaces marines du fond.
Sa capuche capture des crustacés, mais les scientifiques ne comprennent pas encore complètement comment ce nageur lent attrape des proies rapides. Une observation montre aussi une projection lumineuse de sa queue se détachant, susceptible de distraire un prédateur. Le nom scientifique a remplacé le surnom ; une partie de son comportement demeure néanmoins mystérieuse.
Ce que l’on sait
Projection détachée observée ; mécanisme complet de capture encore mal compris.
Pour aller à la source
Références consultées le 3 octobre 2026. Les pages liées peuvent être dans une autre langue.
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