Alvinella pompejana construit son tube sur les cheminées de sources hydrothermales du Pacifique. L’eau très chaude qui sort de la croûte terrestre rencontre une eau océanique beaucoup plus froide. Le ver évolue donc dans un milieu où la température change fortement sur de petites distances.
Il se déplace entre l’eau riche en éléments nutritifs et l’eau plus froide, riche en oxygène, mélangeant aussi de l’eau dans son tube. Son corps porte une couche de bactéries dont le rôle contribue à ses relations avec ce milieu extrême.
Mesurer une température élevée au pied du tube ne signifie pas que tout le corps du ver supporte uniformément cette même chaleur. Ce point évite une image trompeuse d’animal vivant simplement dans une casserole bouillante. L’étonnement se trouve dans sa capacité à occuper cette frontière très instable entre des eaux de propriétés différentes.
Ce que l’on sait
Température du milieu distinguée de celle du corps ; pas de survie uniforme dans l’eau bouillante affirmée.
Pour aller à la source
Références consultées le 3 octobre 2026. Les pages liées peuvent être dans une autre langue.
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