¿Por qué esta gran luna gira en la dirección “equivocada”?

Neptuno gira sobre sí mismo en una dirección; su gran luna Tritón gira alrededor de él en la otra. Esta órbita, llamada retrógrada, distingue a Tritón de las otras grandes lunas del Sistema Solar. La palabra “malo” no describe ninguna falla: simplemente resalta una diferencia notable.

Tal configuración da a los científicos una razón para pensar que Tritón no se formó cerca de Neptuno como un satélite ordinario. Puede haber sido capturado por la gravedad del planeta después de haber llevado una existencia independiente entre los pequeños mundos distantes. Su parecido con Plutón refuerza el interés de esta pista.

Obviamente, la captura no fue observada por una sonda. Es un escenario original, enfrentado con las propiedades actuales del satélite. También es necesario separar su trayectoria alrededor de Neptuno de su rotación sobre sí mismo. Este mundo no nos cuenta su pasado con archivos: tal vez mantiene un rastro de él en la dirección misma de su viaje.