La babosa marina Elysia chlorotica parece una hoja verde. Este parecido esconde un mecanismo más sorprendente que su color: después de consumir un alga, puede retener algunas de sus estructuras celulares y beneficiarse de su actividad en la luz. Su comida sigue funcionando en parte en su cuerpo.
Las babosas jóvenes perforan las células de las algas Vaucheria litorea y absorben su contenido. Los cloroplastos, las estructuras responsables de la fotosíntesis, se retienen en las células del sistema digestivo. Todavía pueden transformar la energía de la luz en compuestos utilizables. Los núcleos de las células de algas no subsisten de la misma manera.
La investigación ha investigado cómo el animal mantiene esta asociación inusual. Esto no significa que una babosa se convierta en una planta, ni que nunca necesite alimentarse de nuevo. El hecho exacto es que en lugar de destruir inmediatamente todo lo que traga, este molusco mantiene elementos de su comida capaces de continuar el trabajo biológico.
Lo que sabemos
Cloroplastos preservados; el molusco no se convierte en una planta.
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Referencias consultadas el 11 de octubre de 2026. Las páginas enlazadas pueden estar en otro idioma.
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