Sollte eine gekühlte Flüssigkeit immer kompakter werden? Frischwasser hat eine Ausnahme: Unter normalen Druckbedingungen erreicht seine Dichte ein Maximum von fast vier Grad Celsius. Indem es weiter auf Null abkühlt, wird es weniger dicht. Das gleiche Volumen enthält dann etwas weniger Masse.
Dieses Verhalten tritt in Seen auf. Wasser in der Nähe von vier Grad kann unter kälterem, weniger dichtem Wasser platziert werden. Die Bildung von Eis fügt eine weitere Besonderheit hinzu: Die Moleküle sind in einer offeneren Struktur organisiert als die der Flüssigkeit. Bei gleicher Masse nimmt gewöhnliches Eis mehr Volumen ein, was seinen Auftrieb erklärt.
Der Eiswürfel eines Glases veranschaulicht eine wichtige Eigenschaft jenseits der Küche. Wir müssen spezifizieren, über welches Wasser wir sprechen: Gelöste Salze und andere Parameter verändern die Dichte. Die Regel übersetzt sich nicht auf alle Gewässer und Druck. Hinter einer bekannten Zahl verbirgt sich ein ungewöhnliches Verhalten, das in der Lage ist, eine ganze aquatische Umgebung zu beeinflussen.
Was wir wissen
Höchstens annähernd 4 °C für Süßwasser bei normalem Druck.
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