Nelle immagini di New Horizons, una regione ampia e chiara attira un cuore su Plutone. Dando un'occhiata più da vicino alla sua metà occidentale, i ricercatori scoprono un taglio semplice in grandi cellule. Questo terreno ghiacciato non è immobile come sembra.
Uno studio presentato nel 2016 avvicina i dati alla sonda di simulazione: il ghiaccio di azoto può circolare lì per convezione. Il materiale più caldo sale, mentre le altre parti scendono. Il freddo estremo non impedisce a questa superficie di rinnovarsi.
Il confronto con una lampada di lava aiuta a capire il meccanismo, ma non descrive la questione. Non c'è nessuna roccia rossa che si scioglie qui. È ghiaccio solido, sufficientemente deformabile in queste condizioni per partecipare a movimenti molto lenti.
Le cellule coprono decine di chilometri. L’immagine conserva forme dalle quali gli scienziati deducono un’attività; non filma il ghiaccio in movimento.
Cosa sappiamo
Convezione dedotta di osservazioni e simulazioni; nessuna lava rossa o movimento visibile in pochi secondi.
Per andare alla fonte
Riferimenti consultati l'11 ottobre 2026. Le pagine collegate possono essere in un'altra lingua.
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