La difesa della myxin diventa spettacolare quando incontra l'acqua di mare. Le secrezioni dalle sue ghiandole sono dispiegate in un materiale viscoso in grado di ostacolare un predatore. Tuttavia, questa miscela contiene molto poco materiale prodotto dall'animale. Gran parte del suo volume corrisponde all'acqua circostante conservata nella sua struttura.
Per comprendere questa efficacia, i ricercatori hanno studiato i suoi componenti separatamente. La miscela combina le mucine, coinvolte nella viscosità, con lunghe fibre proteiche che contribuiscono fortemente alla sua elasticità. Il loro studio descrive un'operazione vicino a un setaccio molto sottile: l'acqua è tenuta tra fili coperti di muco, piuttosto che in un semplice blocco omogeneo.
Questa architettura è compatibile con una difesa contro i predatori che respirano attraverso branchie, dove il passaggio dell'acqua è essenziale. Ciò non significa che ogni avversario sarebbe stato ucciso. Lo stupore deriva dal materiale: pochi componenti rilasciati nel posto giusto sono sufficienti a trasformare l’acqua disponibile in un ostacolo temporaneo.
Cosa sappiamo
Lo studio del materiale non dimostra la morte sistematica dei predatori.
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Riferimenti consultati il 21 settembre 2026. Le pagine collegate possono essere in un'altra lingua.
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