Il 13 ottobre 2014, una fotocamera Lunar Reconnaissance Orbiter ha fotografato la superficie lunare. L'immagine ha improvvisamente un movimento irregolare, molto diverso dalle solite viste nitide. Questo difetto diventa un indizio: qualcosa ha scosso brevemente lo strumento durante la ripresa.
La fotocamera costruisce la sua linea di immagine per linea, man mano che la sonda avanza. I ricercatori quindi studiano la deformazione e la confrontano con simulazioni meccaniche. Concludono che un piccolo meteoroide ha colpito il radiatore di una delle telecamere. La dimensione proposta, circa otto decimi di millimetro, dipende dalle ipotesi di velocità e densità utilizzate.
Il dispositivo ha continuato a funzionare. La fotografia non mostra direttamente il proiettile, ma conserva la traccia della vibrazione che avrebbe causato. Di solito viene chiesto a una telecamera spaziale di raccontare il paesaggio; questa volta, un'immagine imperfetta ha anche raccontato cosa è successo alla fotocamera stessa.
Cosa sappiamo
Impatto concluso da vibrazioni e modelli; dimensione stimata sotto ipotesi, non proiettile recuperato.
Per andare alla fonte
Riferimenti consultati il 3 ottobre 2026. Le pagine collegate possono essere in un'altra lingua.
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