Una lacrima gigante sembra minuscola accanto alla struttura traslucida che la circonda. Questa “casa” non è un rifugio di pietra o alghe: è fatta di muco. Le sue reti filtranti intercettano le particelle presenti nell’acqua che l’animale mette in moto con la coda.
Il dispositivo è difficile da studiare. Sollevandolo o mettendolo in un contenitore, rischiamo di distorcere ciò che vogliamo capire. Kakani Katija e i suoi colleghi hanno sviluppato osservazioni utilizzando una tovaglia laser per monitorare il flusso intorno agli animali nel loro ambiente.
Queste immagini rivelano il funzionamento di una struttura che filtra e concentra il cibo senza sembrare un dispositivo creato dall’uomo. La parola “casa” può quindi essere fuorviante se si immagina solo un rifugio. Anche qui l’alloggio fa parte del pasto: un insieme di passaggi che organizza l’acqua, trattiene le particelle utili e rende un materiale fragile uno strumento di sopravvivenza.
Cosa sappiamo
Le case sono strutture filtranti di muco; narrazione delle opere descritte nel 2017, senza generalizzazione a tutti gli animali planctonici.
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Riferimenti consultati il 3 ottobre 2026. Le pagine collegate possono essere in un'altra lingua.
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