Nel 2006, un team ha pubblicato i risultati di un esperimento con tre elefanti asiatici esposti a un grande specchio. Gli animali stanno esplorando l’oggetto, ma i ricercatori stanno cercando qualcosa di più specifico di un interesse per una nuova superficie.
I segni visibili e i segni di controllo invisibili consentono di esaminare il loro comportamento. Uno degli elefanti, Happy, tocca con il suo tronco il segno visibile sulla sua testa usando lo specchio. Gli altri due non mostrano lo stesso risultato sul test del marchio.
Gli autori interpretano questo comportamento come un'indicazione di auto-riconoscimento. Non dà accesso a tutta l’esperienza interiore dell’animale, e non significa che ogni elefante avrebbe automaticamente successo. La forza della narrazione sta nel gesto osservato: la reazione non è rivolta solo all’immagine di fronte ad essa, ma ad una parte del proprio corpo.
Cosa sappiamo
Un elefante supera il test del marchio in questo studio; risultato comportamentale, non prova totale di una coscienza identica a quella dell'umano.
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Riferimenti consultati il 21 settembre 2026. Le pagine collegate possono essere in un'altra lingua.
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