Lo spazio non fornisce l'aria da cui dipende la combustione di un normale incendio. Tuttavia, un motore a razzo può funzionare lì. La contraddizione scompare quando si guarda a ciò che porta il veicolo: non solo un combustibile, ma anche il suo ossidante.
La guida della NASA spiega che queste sostanze reagiscono in una camera di combustione. I gas prodotti vengono espulsi e creano la spinta. Un motore a reazione aereo utilizza ossigeno dall'aria ambiente; il razzo non ha questa dipendenza perché l'ossidante viene trasportato a bordo.
Né ha bisogno di spingere contro l'aria esterna come contro un muro. L'espulsione dei gas è sufficiente per il principio di propulsione. Il pennacchio visibile al decollo dà quindi un’immagine incompleta: la macchina è progettata proprio per continuare ad agire dove parte della nostra intuizione terrestre, basata sull’atmosfera, non si applica più.
Cosa sappiamo
Il caso dei motori a razzo chimici; senza ossigeno l'aria non significa senza ossidante, e non tutte le propulsioni spaziali si basano sulla combustione.
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Riferimenti consultati il 21 settembre 2026. Le pagine collegate possono essere in un'altra lingua.
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