Questa arpa non suona musica: cattura i crostacei

I rami di Condrocladia lyra disegnano una silhouette che evoca un’arpa. Questa spugna, descritta nel 2012 da esplorazioni al largo della costa della California, non filtra solo minuscole particelle nell'acqua. Può catturare piccoli crostacei.

Lungo i suoi rami verticali, piccoli ganci tengono la preda. La struttura elegante è quindi un dispositivo di caccia adattato ad un ambiente in cui le risorse alimentari sono scarse. La spugna rimane fissa sul fondo: non continua il suo pasto, ma aumenta le possibilità di incontro con ciò che passa a portata di mano.

Carnivoro rimane eccezionale tra le spugne, e questa specie non è la prima in cui è stato scoperto. Il suo nome, tuttavia, ricorda un contrasto sorprendente: la forma che ricorda uno strumento delicato è quella che permette a un animale immobile di prendere prede più grandi delle particelle solitamente filtrate dai suoi cugini.