Sable, chaleur, soleil : le Sahara semble déjà rangé dans une case. Une couche de neige suffit pourtant à brouiller cette image familière. En janvier 2018, la NASA a consacré une publication de son Earth Observatory à cet événement inhabituel en Afrique du Nord.
Le phénomène y est décrit comme rare, mais pas sans précédent. Un épisode neigeux localisé ne transforme pas tout le Sahara en paysage hivernal. Il invite à regarder le lieu, la date et l’étendue réellement observée plutôt qu’à imaginer un continent uniformément recouvert de blanc.
C’est cette différence d’échelle qui rend l’image intéressante. Le contraste est réel ; la généralisation serait trompeuse. La présence de neige dans une partie du désert ne suffit pas non plus, à elle seule, à tirer une conclusion sur l’évolution du climat. Le détail extraordinaire reste déjà là : un paysage que l’on croyait connaître peut encore présenter une tout autre couleur.
Ce que l’on sait
Épisode documenté en janvier 2018 ; aucune affirmation de neige généralisée, de record absolu ou de fréquence annuelle.
Pour aller à la source
Références consultées le 21 septembre 2026. Les pages liées peuvent être dans une autre langue.
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