Une lune grisâtre, couverte de cratères, et au milieu un immense creux : Mimas possède une silhouette qui rappelle une station de science-fiction. Mais cette marque n’a pas été fabriquée. C’est Herschel, un cratère d’impact photographié par les sondes spatiales.
Mimas mesure environ 394 kilomètres de diamètre. Le cratère, lui, s’étend sur quelque 130 kilomètres : près d’un tiers de cette largeur. Son relief ne se réduit pas à un trou lisse ; on distingue des parois et un sommet central.
La NASA indique que le choc à l’origine de Herschel a probablement failli disloquer la lune. Les fractures du côté opposé pourraient aussi être liées aux ondes de cet impact. Ce sont des interprétations géologiques, pas des images du choc antique.
Les images de Voyager puis de Cassini ont révélé cette cicatrice naturelle. Sa ressemblance avec une station de cinéma vient d’un impact, pas d’une construction.
Ce que l’on sait
Ressemblance visuelle avec une station fictive ; origine du cratère par impact, pas structure construite.
Pour aller à la source
Références consultées le 11 octobre 2026. Les pages liées peuvent être dans une autre langue.
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