Ingenuity devait effectuer quelques vols de démonstration sur Mars. Il en a réalisé soixante-douze avant son dernier, le 18 janvier 2024. Après cet atterrissage, ses pales endommagées mettent fin à sa carrière aérienne. L’enquête doit reconstruire un accident à une distance où personne ne peut aller inspecter l’épave.
L’analyse présentée par la NASA privilégie une difficulté de navigation. La caméra dirigée vers le sol suivait des détails du terrain pour estimer le mouvement. Or l’hélicoptère survolait des rides de sable pauvres en repères visuels. Le système ne disposait plus d’assez d’éléments fiables pour suivre correctement son déplacement.
Une vitesse horizontale excessive aurait contribué à un contact brutal sur une pente, puis aux contraintes qui ont cassé les pales. Ce déroulement est présenté comme le scénario le plus probable, pas comme une scène filmée intégralement. Le paradoxe demeure : pour cette machine, un sol visuellement trop uniforme pouvait être plus difficile à lire qu’un terrain semé de petits cailloux.
Ce que l’on sait
Scénario probable, pas certitude sur chaque étape.
Pour aller à la source
Références consultées le 21 septembre 2026. Les pages liées peuvent être dans une autre langue.
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