Le 1er novembre 2023, la sonde Lucy passe près du petit astéroïde Dinkinesh. Les premières images révèlent un compagnon inattendu : une lune, baptisée Selam. Ce qui semblait être une rencontre avec un seul objet vient déjà de devenir plus intéressant.
Mais les photographies suivantes réservent une autre surprise. Selam n’est pas un bloc unique : deux corps se touchent et forment un satellite à deux lobes. Dans les premiers clichés, l’un cachait l’autre. Le changement de point de vue de la sonde a rendu leur véritable forme visible.
La NASA présente cette découverte comme le premier satellite binaire de contact observé autour d’un astéroïde. La nuance compte : Lucy n’a pas filmé la naissance de Selam ni vu deux lunes se percuter. Elle a photographié leur configuration actuelle.
Il fallait comparer plusieurs angles. Une petite lune avait caché son second lobe sur les premières images, donnant une réponse initialement incomplète.
Ce que l’on sait
Les deux lobes se touchent ; il ne s’agit pas de deux lunes indépendantes.
Pour aller à la source
Références consultées le 11 octobre 2026. Les pages liées peuvent être dans une autre langue.
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