Dans le Wyoming, Devils Tower domine le paysage avec des flancs découpés en colonnes. Leur régularité semble presque architecturale. Pourtant, personne n’a empilé ces piliers. La roche provient d’un magma qui s’est refroidi, et ses fractures racontent une partie du passage de la matière chaude à la pierre solide.
En refroidissant, la masse se contracte. Les contraintes favorisent des fissures qui organisent la roche en prismes. On associe souvent ce phénomène aux hexagones, mais les colonnes de Devils Tower ne suivent pas toutes un modèle parfait : certaines présentent notamment cinq côtés. Le dessin naturel conserve des irrégularités.
L’érosion a ensuite retiré des roches environnantes et rendu la tour visible. Tous les détails de sa formation ne font cependant pas consensus : plusieurs modèles expliquent différemment l’installation du magma et son contexte. La silhouette est célèbre, le mécanisme des colonnes bien identifié, mais la biographie complète de ce monument géologique ne se réduit toujours pas à une seule image incontestable.
Ce que l’on sait
Ne pas présenter une hypothèse précise de volcan ancien comme une conclusion unanimement établie.
Pour aller à la source
Références consultées le 21 septembre 2026. Les pages liées peuvent être dans une autre langue.
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