En 1994, David Noble practicó barranquismo en las Montañas Azules, Australia. Se encuentra con árboles que no reconoce y trae especímenes a los botánicos en Sydney. El examen lleva a describir Wollemia nobilis, una nueva especie para la ciencia que pertenece a una línea muy antigua de coníferas.
El descubrimiento parece traer el pasado al presente. Sin embargo, los árboles encontrados no son individuos que habrían vivido desde la época de los dinosaurios. La edad de su parentesco y la de un tronco son dos preguntas diferentes. El apodo de árbol prehistórico puede hacerte olvidar fácilmente esta distinción.
Luego, los investigadores deben aprender cómo multiplicar estas plantas y mantenerlas en cultivo. El descubrimiento cambia así su naturaleza: ya no es suficiente identificar lo que había escapado al ojo científico, es necesario organizar su salvaguardia. Las colecciones cultivadas en diferentes jardines proporcionan un seguro contra las amenazas a la pequeña población silvestre, incluidos los incendios y las enfermedades.
Lo que sabemos
El linaje antiguo no significa tronco de millones de años.
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Referencias consultadas el 3 de octubre de 2026. Las páginas enlazadas pueden estar en otro idioma.
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