El ornitorrinco cierra los ojos para cazar... su pico se hace cargo

Cuando el ornitorrinco busca comida bajo el agua, cierra sus ojos, oídos y fosas nasales. Esta combinación puede parecer catastrófica para un cazador. Aún así, sigue encontrando pequeños animales en el fondo de los arroyos. Su pico, a menudo comparado con el de un pato por su forma, tiene habilidades sensoriales muy diferentes.

Lleva receptores sensibles a las presiones, pero también a los campos eléctricos. Los experimentos han demostrado que el animal puede localizar o evitar objetos gracias a tales campos. Las señales débiles asociadas con la actividad muscular de las presas son información potencialmente útil, además de las perturbaciones mecánicas que sus movimientos producen en el agua.

Las presas capturadas se pueden mantener en los bajos, y luego masticar cuando el ornitorrinco vuelve a la superficie. La caza no se basa en una visión milagrosa en la oscuridad. Utiliza otros equipos sensoriales. La forma precisa en que se combinan la información eléctrica y mecánica sigue siendo más compleja que un simple detector que indicaría automáticamente cada comida.