El modelo de Wilson Bentley no podía esperar mucho. Un cristal de nieve perdió sus detalles al derretirse, mucho antes de que se terminara un dibujo paciente. En su granja de Vermont, Bentley está buscando una manera de preservar la imagen. Combinó una cámara con un microscopio y tuvo éxito en sus primeras fotografías en 1885.
La preparación requiere trabajar en el frío. Bentley recoge delicadamente los cristales y los coloca debajo de su dispositivo, especialmente con la ayuda de una pluma. Las fotografías revelan ramificaciones y formas que el ojo no distingue. Continúa durante décadas, constituyendo una colección de más de cinco mil imágenes de cristales.
En 1931 publicó con el físico William Humphreys una obra que contenía cerca de dos mil trescientas fotografías. Esta colección hace visible una diversidad espectacular; no constituye un examen de todas las escamas posibles. Bentley había logrado en su mayoría un cambio de escala: algo que desaparecía bajo los dedos podía permanecer disponible para observación y comparación.
Lo que sabemos
Una inmensa colección no demuestra en sí misma una regla universal.
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Referencias consultadas el 21 de septiembre de 2026. Las páginas enlazadas pueden estar en otro idioma.
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