Der Eisfisch hat verloren, was unser Blut rot macht

Ein Fisch kann Hämoglobin verlieren, ohne die Fähigkeit zu leben zu verlieren. Eisfische der Familie Channichthyidae sind ein erstaunliches Beispiel. Dieses Protein, das menschlichem Blut seine rote Farbe verleiht und seinen Sauerstoff trägt, fehlt in ihnen. Ihre Körper müssen daher ansonsten eine unverzichtbare Funktion für ihre Zellen erfüllen.

Ein Teil der Antwort liegt in ihrer Umgebung. Kaltes Wasser kann mehr gelösten Sauerstoff enthalten als heißes Wasser. In diesen Fischen zirkuliert Sauerstoff in Lösung im Plasma. Physiologische Anpassungen begleiten diese Besonderheit: Die Entfernung eines so wichtigen Transporters bedeutet nicht einfach, die Farbe einer Flüssigkeit im Körper zu ändern.

Der British Antarctic Survey stellt diese Singularität in die Evolutionsgeschichte der Fische in südlichen Gewässern, die auch dank ihrer Genome untersucht wurden. Es bedeutet nicht, dass diese Tiere ohne Sauerstoff atmen, noch dass alle antarktischen Fische dieses Blut haben. Ein bestimmter Zweig ist einem biologischen Weg gefolgt, den unsere eigene Zirkulation auf den ersten Blick zu verbieten scheint.