Sequoyah: come ha creato la scrittura per la lingua Cherokee

Come si fa a trasmettere una frase a qualcuno che non è presente per sentirla? Nei primi anni del XIX secolo, Sequoyah lavorò a una risposta per Cherokee. Non sta cercando di creare un nuovo linguaggio. Egli concepisce una scrittura adattata a ciò che il suo popolo già parla, dopo diversi anni di prove.

La scelta decisiva è quella di rappresentare le sillabe con i segni. Presentato nel 1821, il sistema è noto come sillabario. La versione comunemente descritta ha ottantacinque caratteri, dopo una prima forma composta da ottantasei. Il suo apprendimento e la sua adozione consentono ai testi Cherokee di circolare, soprattutto grazie alla stampa.

Nel 1828, la Fenice Cherokee apparve con testi in Cherokee e in inglese. La scrittura fornisce un modo aggiuntivo per preservare e condividere la lingua in un periodo di spostamento forzato e di assimilazione. L’exploit di Sequoyah sta in questa trasformazione del supporto: una parola già ricca può ora viaggiare su una pagina.