Per raggiungere il cibo, questi polpi a volte dovevano smettere di sparare.

Tirare un oggetto verso se stesso sembra un buon modo per recuperare ciò che contiene. Ma se la sua forma gli impedisce di passare attraverso un’apertura, insistere non è più sufficiente. Un esperimento pubblicato nel 2016 propone proprio questo tipo di difficoltà ai polpi.

I ricercatori utilizzano un contenitore a forma di L e una separazione rivoluzionaria. Le diverse fasi richiedono di aprire il contenitore e poi passarlo, adattandone l’orientamento e le azioni svolte. I sette animali studiati passano entrambi i compiti di base, con differenze nel corso e nelle prestazioni.

Il risultato evidenzia una flessibilità di comportamento di fronte a un dispositivo insolito. Non permette di misurare tutta l’intelligenza di una specie, tanto meno di allinearla con un’età umana. La piccola suspense del laboratorio è sufficiente: quando una trazione fallisce, il progresso può iniziare con il gesto opposto, rilasciare o spingere indietro per provare il contrario.