Dove nasconde gli occhi questo pesce stellato?

Un pesce stellato non ha un volto paragonabile al nostro. Questo non gli impedisce di avere occhi. In molte specie conosciute, un occhio composto si trova alla fine di ogni braccio: la disposizione dello sguardo segue un’architettura completamente diversa da quella della nostra testa.

Nel 2014, Anders Garm e Dan-Eric Nilsson hanno studiato Linckia laevigata, una stella associata alle barriere coralline. I suoi occhi forniscono un'immagine a bassa risoluzione, lenta e senza visione a colori. Tuttavia, gli esperimenti mostrano la loro utilità: gli individui con gli occhi intatti riacquistano la loro barriera corallina dopo lo spostamento nelle condizioni testate.

Cinque braccia possono significare cinque piccoli punti di vista. Non dovremmo immaginarli come cinque macchine fotografiche umane: riconoscere la grande massa di un habitat può essere sufficiente per guidare un animale. Un'immagine imperfetta per i nostri usi rimane un'informazione preziosa per coloro che devono trovare la via del ritorno.