Au XVIIIe siècle, les navires de la marine française n’ouvrent pas leurs équipages aux femmes. Jeanne Baret embarque néanmoins, sous une identité masculine, dans l’expédition de Bougainville. Elle accompagne le botaniste Philibert Commerson et participe au travail sur les plantes.
Son voyage ne ressemble pas au cercle propre et continu d’une ligne tracée sur une carte. Il comporte des étapes, un long séjour dans l’océan Indien et un retour ultérieur vers la France. C’est l’ensemble du parcours qui en fait la première femme connue à avoir accompli un tour du monde.
La formule peut donner l’impression d’un record sportif préparé à l’avance. Elle recouvre surtout une vie confrontée à une interdiction. Pour parcourir le monde, Jeanne Baret avait d’abord dû disparaître aux yeux de ceux qui décidaient qui pouvait embarquer.
Ce que l’on sait
Le tour du monde résulte de plusieurs étapes ; il ne faut pas le confondre avec l’intégralité de l’expédition de Bougainville.
Pour aller à la source
Références consultées le 20 septembre 2026. Les pages liées peuvent être dans une autre langue.
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