En Movile, el primer eslabón de la comida es sin sol

Una cueva oscura puede parecer depender completamente de la comida de la superficie. En Movile, Rumania, los investigadores encontraron otra base alimenticia: comunidades microbianas que producen materia orgánica utilizando la energía de las reacciones químicas. Las aguas subterráneas proporcionan sulfuro de hidrógeno.

Un estudio publicado en 1996 acercó la firma isotópica de los microbios a la de los invertebrados que viven en este entorno. Ha demostrado el papel de esta producción en su dieta. Los análisis posteriores han aclarado la diversidad de microorganismos y posibles reacciones, más allá de una sola bacteria haciendo todo el trabajo.

Esto no significa que los animales coman piedras directamente o que vivan sin ninguna fuente de energía. Las organizaciones producen, otras consumen y los recursos circulan. La sorpresa está en el comienzo de la red: en esta oscuridad, la energía química puede iniciar una cadena alimentaria que se asocia espontáneamente con las plantas iluminadas.