Su nombre había desaparecido detrás de un tratamiento que había hecho posible.

El aceite de Chaulmoogra se conocía mucho antes que Alice Ball. Por lo tanto, la dificultad no era simplemente descubrir una planta, sino extraer de ella una preparación utilizable. Después de graduarse en química de Hawai en 1915, el joven investigador trabajó en derivados de este aceite para el tratamiento de la enfermedad de Hansen.

Su proceso facilita su administración por inyección. Ball murió en 1916, a la edad de 24 años, antes de publicar sus resultados. Su trabajo se asigna a un jefe de la universidad. Dra. Harry Hollmann luego ayudó a devolver el crédito por el descubrimiento en una publicación de 1922.

La historia merece dos precauciones. Este es un avance histórico en la formulación, no la invención de la planta medicinal. Y el tratamiento no era una cura universal: una retrospectiva de la universidad habla de resultados variables antes de la llegada de medicamentos más efectivos. Restaurar el nombre de Ball no requiere convertir su contribución real en un milagro.