Das Problem des Mistkäfers beginnt, sobald sein Ball gemacht ist. Rund um den Haufen können Konkurrenten es von ihm nehmen. Um sich effektiv zu entfernen, ist es besser, eine Richtung zu halten, anstatt im Kreis zu gehen. Aber wie kann man diesen mondlosen Kurs halten, wenn terrestrische Landmarken schwer zu unterscheiden sind?
Forscher haben beobachtet, dass afrikanische Mistkäfer weiterhin gerade unter einem Sternenhimmel rollen, aber diese Fähigkeit verlieren, wenn Wolken sie verbergen. Sie legten die Insekten dann in ein Planetarium. Überraschung: Der einzelne Lichtstreifen der Milchstraße reichte aus, um ihnen einen nützlichen Marker zu geben, auch ohne alle einzelnen Sterne.
Der Käfer konsultiert daher keine Karte der Konstellationen, um eine Adresse zu finden. Das Licht des Himmels hilft ihm, seinen Flugweg aufrechtzuerhalten. Das Experiment verbindet somit eine winzige Aufgabe, ein wenig Nahrung zu nehmen, mit einer gigantischen Struktur: Unsere Galaxie wird zu einem Wahrzeichen der Verdrängung für ein Insekt auf dem Boden.
Was wir wissen
Die Aufrechterhaltung eines Kurses bedeutet nicht, ein Ziel zu kennen.
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Referenzen konsultiert am 21. September 2026. Verlinkte Seiten können in einer anderen Sprache sein.
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