Diese Stämme sehen gesägt aus ... aber sie zerbrachen wie Glas

In petrified forest, arizona, sind stämme in große stücke mit überraschend scharfen gesichtern unterteilt. Man könnte sich den Durchgang einer Kettensäge vorstellen. Diese Bäume sind jedoch kein gewöhnliches Holz mehr: Organische Materie ist während ihrer Versteinerung einer Struktur gewichen, die hauptsächlich aus Quarz besteht.

Die Stämme wurden vor mehr als zweihundert Millionen Jahren in Sedimenten begraben. Der Mangel an Sauerstoff verlangsamte ihre Zersetzung, während Mineralien in ihre Zellstruktur eindrangen und kristallisierten. Verunreinigungen, insbesondere im Zusammenhang mit Eisen oder Mangan, erklären einige ihrer Farben.

Quarz ist hart, aber spröde. Wenn die Schichten, die die Stämme enthielten, Zwängen ausgesetzt waren, konnten sie wie Glasstäbe brechen. Die sichtbaren Schnitte zeigen keine Abholzung: Sie zeigen, was mit einem Baum passiert, wenn er sich nicht mehr wie Holz biegen kann, wenn er Stein wird.